Дата на ареста: 28 май,хиляда деветстотин деветдесет и шест
Дата на раждане: 30 януари 1953 г
Профил на жертвите: Кристи Коуън / Денис Роуч(проститутки)
Метод на убийство: удушаване /Удавяне
местоположение: Окръг Хилсбъро, Флорида, САЩ
Статус: Осъден на смърт на 25 юни 1999 г
Върховен съд на Флорида
мнениеSC96690
мнениеSC07-2258
информация
DC#124639 ДОБ: 30.01.53 г
Тринадесети съдебен район, окръг Хилсбъро, Дело #96-8093 Съдия, произнасящ присъдата: Почитаемият Уилям Фуенте Адвокат, процес: Даниел М. Ернандес – специален обществен защитник Адвокат, пряко обжалване: Дъглас С. Конър – помощник обществен защитник Адвокати, съпътстващи обжалвания: Ричард Кайли – CCRC-M
Дата на нарушението: 12.05.96 г., 28.05.96 г
Дата на присъдата: 25.06.99 г
Обстоятелства на нарушението:
Самюъл Смитърс беше осъден и осъден на смърт за убийствата на Кристи Коуън и Денис Роуч.
През 1995 г. Смитърс сключва споразумение с Марион Уайтхърст, с която се е запознал в църквата, да поддържа моравата в нейната празна къща в Плант Сити, която се намира на 27 акра земя. Уайтхърст даде ключ на Смитърс от портата, но не и от къщата. През 1996 г. Смитърс отново се съгласява да се грижи за моравата в празния имот на Уайтхърст.
На 28.05.96 г. Уайтхърст спрял в къщата на Плант Сити и заварил Смитърс да чисти брадва на навеса, която според него използвал, за да отсече клони на дървета. Тя също така забеляза локва кръв върху навеса, която Смитърс предположи, че може да е направена от някой, убил животно. Смитърс каза на Уайтхърст, че ще почисти кръвта.
Уайтхърст беше обезпокоен от кръвта и се свърза с местния шерифски отдел. По-късно същата вечер заместник посети имота на Уайтхърст. Локвата кръв беше изчезнала, но помощникът забеляза следи от влачене от навеса за коли до едно от езерата в имота.
При пристигането си в езерото заместникът намери тялото на Кристи Коуън, което плува във водата. Беше извикан водолазен екип, който откри тялото на Дениз Роуч в същото езеро.
Полицаите претърсили резиденцията на Уайтхърст и събрали доказателства срещу обвиняемия. В една от спалните са намерили опаковка от презерватив и петно от сперма. Полицаите открили и пръстовия отпечатък на Смитърс в кухнята. С помощта на ДНК тестове е установено, че кръвта в навеса за кола съвпада с ДНК на Роуч.
Освен това Смитърс и Коуан са били видени заедно на запис на охранителна камера на смесен магазин в деня на убийството на Коуан. Щатът също установи, че и Коуън, и Роуч са проститутки, които работят в един и същи район, а Бони Крус, друга проститутка, която работи в този район, разпознава Смитърс като предишен клиент. Друга проститутка твърди, че е дала на Коуан презерватив в деня, в който е изчезнала, който е подобен на опаковката на презерватива, намерена в имота на Уайтхърст.
Двама детективи посетиха дома на Смитърс. Смитърс се съгласи да отиде с тях в офиса на шерифа за разпит и поиска жена му да се присъедини към тях. В края на интервюто Смитърс се съгласи да направи тест с полиграф на следващия ден. Според резултатите от полиграфския тест Смитърс не е казвал истината.
Детектив обяснява това на Смитърс и след това Смитърс прави уличаващи забележки относно участието си в убийствата. Смитърс отново поиска жена му да присъства по време на разпита. Впоследствие Смитърс признава за убийствата както на Кристи Коуън, така и на Денис Роуч.
Според Смитърс той косил тревата в имота на Уайтхърст на 05/07/96, когато Роуч се приближил до него. Роуч обясни, че има разрешение да бъде в имота.
На 13.05.96 г. Смитърс каза, че Роуч все още е там и той я помоли да си тръгне, но тя отказа. Смитърс казал на полицаите, че Роуч го ударила по ръката и след това той я ударил в лицето. Роуч вдигна сеялка от навеса и я хвърли по камиона си.
В този момент Смитърс я блъсна в стената, което накара парче дърво да падне от рафта и я удари по главата, като я повали в безсъзнание. Смитърс напусна имота, но се върна на следващия ден и премести тялото й в езерото.
Според съдебния лекар тялото на Роуч е било силно разложено и вероятно е било във водата от седем до десет дни. Тя има 16 прободни рани на черепа, фрактури на лицето и черепа и наранявания, съответстващи на ръчно удушаване.
Съдебният лекар също забеляза две големи цепки в дрехите на Роуч, причинени от остър инструмент. Съдебният лекар установи, че Роуч е починал от комбинацията от удушаване, прободни рани и тъпа травма на главата.
По отношение на убийството на Коуън Смитърс казал на полицията, че е спрял, за да помогне на кола, която била отбита отстрани на пътя. Шофьорът беше Коуън. Смитърс я закара до близкия магазин. Когато се връщаха в автомобила на Смитърс, Коуън поиска пари или тя щеше да го обвини в изнасилване.
Той завел Коуан в резиденцията на Уайтхърст и й дал всичките си пари, но тя не била доволна и му хвърлила питие. Смитърс реагира, като вдигна брадва и удари Коуън в главата, като я повали в безсъзнание. Смитърс я завлече до езерото. Той чистеше брадвата на навеса, когато пристигна Уайтхърст. Смитърс твърди, че може да чуе Коуън да издава шум, докато разговаря с Уайтхърст.
След като Уайтхърст си тръгна, Смитърс се върна при Коуан и отново я удари в главата, за да я накара да млъкне, и хвърли клони по нея. Според съдебния лекар Коуан е била мъртва няколко часа, когато тялото й е намерено и вероятно е била жива, когато е била пусната във водата. Имала е наранявания на окото и устната.
В допълнение Коуан е получила тъпа травма на челюстта и порезни рани в горната част на главата и зад ухото. Освен това Cowan имаше наранявания, съответстващи на ръчно удушаване. Съдебният лекар установи, че Cowan е починал от комбинацията от удушаване и прорезни рани.
По време на процеса Смитърс даде различни показания. Смитърс твърди, че е излъгал детективите, защото се страхувал, че семейството му ще бъде ощетено. Според това свидетелство, едно момиче на име Мими е извършвало общественополезен труд като изискване за пробацията си в църквата, където Смитърс е бил дякон. Мими не успя да изпълни часовете си и предложи да прави секс със Смитърс, ако той промени часовете й за общественополезен труд и Смитърс се съгласи.
Няколко седмици по-късно към Смитърс се обърна неизвестен мъж, който искаше да използва имота на Уайтхърст като място за сделка с наркотици в замяна на това да не разкрива сделката, която Смитърс сключи с Мими. Смитърс се съгласи и позволи на непознатия мъж да използва имота. Освен това той свидетелства, че е бил свидетел как неидентифицираният мъж убива Коуан и Роуч.
Резюме на опита:
06/12/96 Смитърс е обвинен по следните точки:
Графа I: Убийство първа степен
Графа II: Убийство първа степен
18.12.98 г. Смитърс е признат за виновен по всички обвинения в обвинителния акт.
24.01.99 г. След съвещателна присъда съдебните заседатели с мнозинство 12 на 0 гласуваха за смъртното наказание за всяко обвинение за убийство първа степен.
25.06.99 г. Смитърс е осъден, както следва:
Графа I: Убийство първа степен–Смърт
Графа II: Убийство първа степен–Смърт
Информация за случая:
Смитърс подаде своята директна жалба във Върховния съд на Флорида на 10/06/99. Разгледаните въпроси включват, че първоинстанционният съд е допуснал грешка, като е отхвърлил искане за разделяне на двете обвинения за убийство първа степен, искане за скриване на първото му признание, като е установил, че убийството на Роуч е било отвратително, зверско и жестоко, и като е установил, че Коуан убийството беше студено, пресметнато и предумишлено.
Върховният съд на Флорида не откри грешки, които да налагат отмяна на присъдата или присъдата и потвърди присъдата и присъдата на 16.05.2002 г. Повторното изслушване е отказано на 13.09.2002 г. Издаден е мандат на 13.09.02г.
На 11.12.2002 г. Смитърс подава петиция за съдебен акт във Върховния съд на Съединените щати. Върховният съд на Съединените щати отхвърли петицията на 24.02.2003 г.
На 20.12.2003 г. Смитърс подаде 3850 молба в Окръжния съд. В момента предложението е в процес на разглеждане.
Floridacapitalcases.state.fl.us
„Дяконът на смъртта“ губи привлекателността си в убийствата на проститутки от Тампа
От Дейв Никълсън - The Tampa Tribune
16 юли 2009 г
ПЛАНТ СИТИ – Бивш баптистки дякон загуби обжалването на смъртните му присъди за сензационните убийства на две проститутки от Тампа през 1996 г.
Върховният съд на Флорида отказа да отмени решенията на по-долните съдебни инстанции за отмяна на присъдите на 56-годишния Самюел Л. Смитърс, който беше осъден за бруталните убийства на Кристи Елизабет Коуън и Денис Илейн Роуч. Жените, и двете майки, бяха събрани в забулен район на Източна Тампа и убити в дома на Плант Сити, където Смитърс беше гледач.
Смитърс беше дякон и пазач в Първата баптистка църква на Плант Сити. Сензационните убийства и съдебният процес вдъхновиха книгата „Дяконът на смъртта“ от бившия колумнист на New York Times Фред Розен.
Върховният съд отрече жалбите на Смитърс да оправдават отмяната на присъдите му за убийство първа степен. Наред с други неща, той се оплака, че неговият съдебен адвокат е бил неефективен, тъй като не е оспорил част от признанието му, че е набил Роуч по-жестоко, защото е черна. Той също така твърди, че адвокатът му е допуснал грешка, като не е разследвал адекватно твърденията, че е психично болен и не е извикал независим съдебен експерт, който да опровергае възможността Коуан да е била в съзнание по време на голяма част от ужасяващата си атака.
Смитърс, помощник на електротехник, беше осъден през декември 1998 г. по две обвинения в убийство първа степен. През юни 1999 г. окръжният съдия Уилям Фуенте прие препоръката на журито и осъди Смитърс на смърт. Фуенте каза, че убийствата са били 'изключително мъчителни' за жертвите.
Когато бил арестуван, Смитърс признал за убийствата, като казал, че се бил с жените за пари. Той казал на детективите на шерифа на окръг Хилсбъро, че е ударил Коуън по главата с брадва и мотика, след което я хвърлил, все още дишаща, в езерце, където преди това бил захвърлил тялото на Роуч.
Езерото беше в имот, собственост на Мариан Уайтхърст, учител в начално училище.
Уайтхърст предупреди служителите на реда за престъпленията. Тя каза, че при посещение в имота се натъкнала на локва кръв и видяла Смитърс да мие брадва с дълга дръжка. Тя беше скептична към историята на Смитърс, че кръвта може да е от катерица и се обади на служители, които намериха телата.
Смитърс променя историята си по време на процеса, като свидетелства, че му е било платено да позволи на мистериозен брадат мъж да използва имота за дейности, свързани с наркотици. Той каза, че е гледал как жените са убити и му е наредено да завлече телата им в езерото.
Смитърс казал на журито, че е излъгал следователите, за да защити тогавашната си съпруга от 23 години и сина си в колежа, чийто живот е бил заплашен от наркодилъра.
Приятелите и семейството описват Смитърс като дълбоко религиозен човек, който живее тихо в подразделението на Уолдън Лейк.
Но прокурорите казаха, че има тъмна страна на Смитърс. Те казаха, че той откарал пикапа си до мотел на Hillsborough Avenue, взел 24-годишната Роуч и я отвел до необитаемия имот на Уайтхърст близо до Плант Сити. Там той я разбил в лицето, душил я и я наръгал многократно с остро оръжие в черепа.
В рамките на две седмици той уби отново. Този път жертвата му беше 31-годишният Коуън.
Роденият в Кънектикът Коуън и роденият в Ямайка Роуч имаха по две деца.
Книгата на Роузън за случая на Смитър излезе няколко години след като той написа най-продаваната си книга с истински престъпления, „Lobster Boy“. Историята се развива в Гибсънтън, зимния дом на много карнавални артисти.
Тази книга се задълбочава в наемното убийство на артист от странично шоу, чиито ръце и крака бяха толкова деформирани, че приличаха на нокти на омар.
